Find an expert

Lamar Whitfield

🇺🇸

Freight forwarding and customs: ocean imports into the US

Eighteen years in freight forwarding out of Houston, mostly ocean import and a fair amount of project cargo. I work nights because that is when Asia is awake and because a container problem does not keep until morning. Where I earn my keep: a shipment held by customs and nobody can tell you why, demurrage and per diem running while a broker is slow, and classification disputes where the duty rate hangs on one digit. I can usually tell you in a short call whether the hold is documentary, which you can fix today, or an examination, which you cannot. I also do a lot of pre-shipment work with small importers, because the expensive mistakes are all made before the box leaves. Incoterms chosen wrongly, no ISF filed, a supplier invoice that does not match the packing list. Twenty minutes before you book costs less than a week of per diem after you land.

Abdoulaye Touré

🇨🇮

Dédouanement au port d'Abidjan : documents, délais et surestaries

Je suis déclarant en douane à Abidjan depuis dix-neuf ans. Mon métier consiste à faire sortir des conteneurs, et à comprendre pourquoi certains ne sortent pas. Le port d'Abidjan n'est pas compliqué quand on connaît l'ordre des choses ; il est très cher quand on ne le connaît pas. La situation que je règle le plus souvent : un conteneur bloqué, des surestaries qui courent à des dizaines de milliers de francs par jour, et un importateur qui ne sait pas quelle pièce manque. Dans la plupart des cas, le blocage vient d'une facture mal libellée, d'une valeur déclarée que la douane conteste, ou d'un certificat d'origine absent. Avant d'importer, c'est encore mieux. Dites-moi ce que vous voulez faire venir, d'où, et pour quel usage : je vous dirai le régime à utiliser, les documents à exiger de votre fournisseur avant l'embarquement, et une estimation honnête des droits. Beaucoup de pertes se décident au moment de la commande, pas à l'arrivée.

Firmin Agbodjan

🇧🇯

Import depuis la Chine : fournisseurs, conteneurs et mauvaises surprises

J'organise des importations depuis l'Asie vers Cotonou depuis treize ans, pour des commerçants et de petites entreprises. J'ai fait les erreurs moi-même au début, et c'est de celles-là que je parle le plus utilement. Les trois pièges qui coûtent le plus cher : payer la totalité d'avance à un fournisseur trouvé en ligne, grouper sa marchandise avec quelqu'un d'autre sans savoir ce qu'il y a dans le conteneur, et sous-évaluer la facture en croyant économiser des droits. Le troisième finit presque toujours en blocage et en amende qui dépasse l'économie espérée. Ce que je fais en session : regarder votre fournisseur avec vous, vérifier que les documents qu'il propose sont les bons, et calculer le prix de revient réel de votre marchandise rendue à Cotonou. Beaucoup de gens découvrent à ce moment que leur marge n'existait pas, et il vaut mieux le découvrir avant de payer.

Hicham El Fassi

🇲🇦

Transit Tanger Med : transport routier vers l'Europe

Je travaille dans le transit et le transport routier à Tanger depuis dix-sept ans, essentiellement sur l'axe Maroc-Espagne-France. Mes journées suivent les départs de bateaux, donc je suis souvent joignable le soir et la nuit. Ce sur quoi on m'appelle : un camion immobilisé au passage portuaire, un chargement de produits frais dont la chaîne du froid est menacée par l'attente, et des questions de régime douanier pour de l'export agricole vers l'Union. Le troisième sujet est celui où une erreur coûte le plus, parce qu'elle se découvre à l'arrivée. Je peux aussi vous aider en amont : choisir entre remorque accompagnée et non accompagnée, comprendre ce que vaut vraiment un prix au linéaire qu'on vous propose, et savoir à quelle heure charger pour attraper le bon bateau. Ce sont des détails qui décident de deux jours de délai.

Geert Vandenbroucke

🇧🇪

Douane européenne et port d'Anvers : régimes et conformité

Je travaille dans la douane et la conformité au port d'Anvers depuis vingt-deux ans, d'abord en commissionnaire puis comme conseil indépendant. Anvers est une porte d'entrée majeure vers l'Europe, et les règles y sont appliquées sérieusement. Mes sujets : le classement tarifaire quand deux positions sont défendables et que l'écart de droits est important, les régimes suspensifs pour quelqu'un qui importe pour transformer et réexporter, et les contrôles d'origine, qui sont devenus beaucoup plus stricts et qui remontent plusieurs années en arrière. Je suis particulièrement utile aux entreprises africaines et maghrébines qui exportent vers l'Europe pour la première fois, parce que l'erreur typique est de croire que les documents du pays de départ suffisent. Ils ne suffisent pas, et la découvrir au contrôle coûte la marchandise. Montrez-moi votre dossier avant l'expédition.

Ousmane Fall

🇸🇳

Fret aérien et maritime au départ de Dakar : expédier sans perdre

Je suis transitaire à Dakar depuis quinze ans, sur l'export comme sur l'import. Beaucoup de mes clients sont des producteurs et des artisans qui expédient vers l'Europe et qui n'ont jamais fait de formalité d'export. Le sujet le plus fréquent, c'est le choix entre l'aérien et le maritime, et presque tout le monde le décide mal. Pour une petite quantité de valeur, l'aérien est souvent moins cher au total que le maritime, parce que le maritime ajoute des frais de port, de manutention et d'immobilisation que personne ne compte. On fait le calcul complet ensemble, et la réponse surprend souvent. L'autre sujet, c'est l'emballage et les documents sanitaires pour les produits agricoles et alimentaires. Une expédition refusée à l'arrivée pour un certificat manquant, c'est la marchandise perdue et le transport payé. Je vous dis exactement ce qu'il faut, pour quel produit et pour quel pays de destination.

Kossi Amégan

🇹🇬

Corridor Lomé-Sahel : transit vers le Burkina, le Niger et le Mali

Je travaille sur le corridor Lomé-Ouagadougou-Niamey depuis dix-huit ans, en transit et en organisation de transport. Le port de Lomé dessert tout le Sahel, et c'est une route où tout se joue sur les documents et sur le temps. Ce que je règle : des marchandises en transit immobilisées à un poste frontière, des escortes douanières mal organisées, et des importateurs sahéliens qui paient deux fois les mêmes frais sans le savoir. Ce dernier point est massif : la facturation sur ce corridor est opaque, et beaucoup acceptent des lignes qui ne correspondent à rien. Je peux relire une facture de transit avec vous, ligne par ligne, et vous dire ce qui est légitime et ce qui ne l'est pas. Je peux aussi vous dire combien de jours prévoir réellement selon la saison, parce que les délais annoncés et les délais constatés ne sont pas les mêmes, et un commerçant qui a promis une date à son client a besoin du vrai chiffre.

Patrice Granjon

🇫🇷

Exploitation transport : tournées, temps de conduite et litiges

J'ai été chauffeur routier pendant onze ans, puis exploitant dans une PME de transport pendant quinze. Aujourd'hui je conseille des petites entreprises de transport et des artisans qui livrent eux-mêmes. Je réponds surtout le soir et la nuit, par habitude de métier. Les sujets qui reviennent : la réglementation des temps de conduite et de repos, qui est appliquée de travers par beaucoup de petites structures et qui coûte très cher au contrôle, l'organisation de tournées quand on a trois véhicules et vingt livraisons, et les litiges de marchandise abîmée où tout se joue sur les réserves portées au moment de la livraison. Sur ce dernier point, un mot écrit au bon endroit à la bonne minute vaut plusieurs milliers d'euros. Je peux aussi regarder un contrat de sous-traitance avec vous : c'est le document où les petits transporteurs se font le plus mal, et ça se repère en vingt minutes.